Le ferry de Koh Samui à Koh Tao est-il sûr ?

Plus de 200 000 passagers traversent entre Koh Samui et Koh Tao chaque année, ce qui en fait l'une des routes inter-îles les plus fréquentées du golfe de Thaïlande. Les compagnies de ferry agréées exploitent des catamarans à grande vitesse et des navires à passagers traditionnels, tous enregistrés auprès du Département de la marine et soumis à des inspections annuelles de la coque, à une certification des moteurs et à des audits de compétence de l'équipage. Chaque navire est équipé de radios VHF marines, de téléphones satellites, de trousses de premiers secours et d'une capacité de canots de sauvetage ou de radeaux égale à 110 % de la capacité des passagers. La sécurité des navires à passagers en Thaïlande s'est nettement améliorée après la réforme réglementaire de 2015. Les opérateurs affichent désormais les certificats de l'équipage, les détails de l'assurance et les dates de la dernière inspection aux comptoirs de vente de billets, et le Département de la marine publie un registre des navires agréés consultable par le public. Les ferries à grande vitesse reliant Koh Tao transportent généralement de 200 à 300 passagers, maintiennent une redondance bimoteur et naviguent avec des capitaines titulaires d'une licence de capitaine de marine marchande. Les départs sont alignés sur les tables des marées et les données de vitesse du vent en temps réel de la station météorologique de Chumphon. Lorsque les vents soutenus dépassent 25 nœuds ou que la hauteur des vagues atteint deux mètres, les départs sont retardés ou purement et simplement annulés. La sécurité lors des traversées du golfe dépend moins de l'itinéraire que de la conformité de l'opérateur et de l'âge du navire. Les entreprises établies remplacent les anciennes coques tous les 15 à 20 ans et modernisent chaque année les systèmes de sécurité. Les passagers doivent vérifier que le ferry choisi affiche une licence d'exploitation valide, fournit un briefing de sécurité avant le départ dans plusieurs langues et délivre des gilets de sauvetage numérotés stockés dans des compartiments supérieurs plutôt que dans des compartiments verrouillés. Les sièges près de la poupe réduisent le mouvement pour les passagers sujets au mal de mer, et embarquer tôt garantit l'accès à l'ombre sur le pont supérieur. La traversée dure entre 90 minutes et deux heures selon le type de navire et l'état de la mer. La plupart des départs ont lieu le matin, lorsque le golfe est le plus calme. Les vents de l'après-midi augmentent souvent la houle, ce qui rend les traversées de fin d'après-midi moins confortables, bien que non dangereuses. Les opérateurs de ferry maintiennent un contact radio direct avec le contrôle portuaire de Koh Tao tout au long du trajet, et les navires voyagent par paires pendant les mois de transition de la mousson. Le ferry de Koh Samui à Koh Tao est-il sûr lorsque la météo est clémente et que l'opérateur suit le protocole ? Oui, avec des taux d'accidents comparables à ceux d'autres itinéraires insulaires régionaux et inférieurs au transport routier sur le continent.