Die 45 Kilometer lange Überfahrt zwischen Koh Samui und Koh Tao bleibt eine der geschäftigsten Fährrouten im Golf von Thailand und befördert jedes Jahr mehr als 300.000 Passagiere durch Gewässer, die zwischen flachen türkisfarbenen Ufern und tiefblauen Kanälen wechseln. Hochgeschwindigkeits-Katamane verkürzen die Reise auf 90 Minuten, während traditionelle Fähren zweieinhalb Stunden benötigen und sich zwischen den Kalksteinfelsen von Koh Phangan und den verstreuten Inseln hindurchschlängeln, die den Weg zur südlichen Küste von Koh Tao markieren. Koh Tao entwickelte sich erst in den 1980er Jahren zu einem Reiseziel, als entlang des Sairee Beach die ersten Tauchschulen eröffneten und sich die Nachricht verbreitete, dass die Sichtweiten an Orten wie Chumphon Pinnacle und Sail Rock über 30 Meter betrugen. Heute bildet die Insel mehr Taucher für offene Gewässer aus als jeder andere Ort in Südostasien; ihr Ruf basiert auf beständigen Bedingungen, flachen Riffen, die für Anfänger zugänglich sind, und einem ganzjährigen Betrieb. Die Fährverbindung bedient diesen Strom, mit morgendlichen Abfahrten, die auf den Check-in am Nachmittag abgestimmt sind, und abendlichen Verbindungen, die Tagestouristen vor Sonnenuntergang zurück nach Samui bringen. Das Buchen von Fährtickets von Koh Samui nach Koh Tao im Voraus sichert bevorzugte Abfahrtszeiten während der Hochsaison von November bis April, wenn der Wellengang nachlässt und der Nordostmonsun für klaren Himmel sorgt. Die Katamaranflotte, die diese Route bedient, besteht aus Schiffen mit Aluminiumrumpf, die nach australischen Standards gebaut wurden und jeweils 250 Passagiere in klimatisierten Kabinen mit Sitzplätzen innen und auf dem offenen Deck befördern. Die Abfahrten konzentrieren sich um 08:30, 10:00 und 12:30 Uhr von den Piers Maenam und Bangrak auf Samui, mit Rückfahrten um 14:00, 15:30 und 17:00 Uhr vom Mae Haad Pier auf Koh Tao. Die Überfahrt verläuft in nordöstlicher Richtung quer durch den Golf und führt nah genug an den nördlichen Kaps von Koh Phangan vorbei, um die Kokosnussplantagen und Fischereiplattformen entlang der Küste zu sehen. Passagiere entdecken oft Langheckboote, die auf halbem Weg Fischfallen bearbeiten, und in ruhigeren Monaten folgen Delfine dem Kielwasser. Zu den Betreibern zählen Lomprayah High Speed Ferries, Seatran Discovery und Songserm, die jeweils tägliche Fahrpläne mit Ersatzschiffen während stark frequentierter Zeiten einhalten. Fährtransfers im Golf bieten auch Anschlussverbindungen nach Koh Nang Yuan, dem aus drei Inseln bestehenden Atoll 300 Meter nordwestlich des Hafens von Koh Tao, wo bei Ebbe eine Sandbank drei Granitfelsen verbindet und eine Naturschutzgebühr von 250 Baht den Zugang zu einem der meistfotografierten Aussichtspunkte Thailands gewährt.